目前全球益生菌产业市场规模约400亿欧元。近年，国内市场需求大幅度的增加，行业也迎来加快速度进行发展，据估计2020年产品规模将接近850亿人民币。
但益生菌是否有益健康，如何科学选择益生菌产品，近日，科信食品与营养信息交流中心发布的《中国益生菌消费认知状况报告（2020）》显示,消费者依然有很多疑惑。
本次调查共获得有效问卷8336份，其中，女性占51%，男性占49%。调查显示，绝大多数花了钱的人益生菌产品及概念有一定了解，且相当一部分人购买过这类产品。超过半数消费者认为健康人群也需要补充益生菌，即使从未购买过益生菌产品的消费者也有近一半人考虑购买，说明潜在市场空间巨大。
同时调查显示，46%的消费者认为中国研发的益生菌更适合中国人。尽管益生菌并不存在人种差异，但这说明花了钱的人中国的自主研发有较大期待。但公众认知误区较多，需要加强科学传播。
调查显示仅有16%的消费者能识别几种常见益生菌。超过60%的消费者不知道乳酸菌和益生菌的区别，甚至34%的消费者认为乳酸菌就是益生菌。仅有4%的消费者能准确区分益生菌和益生元。
从益生菌产品的消费来看，多数消费者是给自己或孩子购买。传统超市、便利店（46%）是消费的人选购益生菌产品的主要场所，其次是医院和药店（44%），网购（30%）成为人类购买益生菌产品的新选择。
调查显示，发酵乳制品（60%）、益生菌饮料（50%）和益生菌保健食品（44%）是目前最受欢迎的益生菌产品类别。
中国农业大学副教授、中国科协特聘营养科学传播首席专家范志红指出，未来还需要加强益生菌的科学传播，比如如何区分乳酸菌、益生元和益生菌等。
调查显示，74%的消费者认可益生菌的健康益处，仅有4%的消费者对此持否定态度。在益生菌众多健康作用中，消费者最认可四种，包括调节肠道菌群、缓解便秘腹泻、助消化和促进营养吸收、缓解腹痛腹胀。益生菌在其他领域的应用，如糖尿病、高血压等慢性病、美容护肤、减肥、抑郁症等，目前公众认可度仍较低
中国疾控中心营养与健康所所长丁钢强建议，由于菌株及个体的差异等影响，益生菌的应用和推荐需要基于临床研究证据，大家在选择时也要保持理性。
益生菌须经过有关部门批准才能上市销售，经过批准的益生菌，对绝大多数人是安全的。但调查显示，32%的消费者认为益生菌可能有副作用，近半花了钱的人益生菌安全性存在一定疑虑。18%的消费者认为益生菌可能使人产生依赖性，还有近4成消费者对此存在疑虑。
调查显示，60%的消费者认为有活菌的益生菌产品健康效果更好。但31%的消费者认为菌量越多越好，20%的消费者认为菌种种类越多越好，仅有21%的消费者关注菌株描述，说明益生菌的“菌株特异性”尚未引起足够重视。
益生菌产品品种类型繁多，但消费者存在某些特定的程度的“选择困难”。76%的消费者期望在宣传益生菌时可以基于科学证据，不要夸大功效。消费者也希望益生菌产品的价格更加合理、亲民。
